英语的历史起源概述 [复制链接]

英语的历史起源概述
　　
　　
　　 按照语言学的详细分类，英语是属于印欧语系日尔曼语族，西日尔曼语支。就这一点而言，德语、荷兰语等现代语言与英语的亲缘关系似乎更大。但若放在历史学、地理学、文化人类学等复杂的动态情境中考量，语言作为文化中最活跃的成分和载体，在其形成过程中，就必然受到相关民族交融、迁徙、战争等活动的影响。在此仅对英语形成过程中的一些重要事件作一小结，以便于从宏观的角度更好地理解、掌握和学习。
　　 印欧语系又称雅利安语系。雅利安人（源自古波斯语Ariya，指“有信仰的人”）不具有种族学的意义，是指使用雅利安语系的人。在大约7000-9000年前，现在欧洲版图即已生活着今日欧洲人的祖先，此时尚未出现书写文字，仅有语声出现。这些语声构成今日英语和其他欧洲国家语言的基础，也就是说，作为形符的英文字母，是对来源于这一时期的语声进行的总结和描述。
　　 然而最早的书写形符并非来自欧洲大陆。公元前3700年-公元前3500年，文字几乎独立地在几个早期文明发源地出现。一是苏美尔人在美索不达米亚的王国，二是埃及人在尼罗河三角洲建立起的旧王国，此外印度河流域也有早期文明和文字产生。苏美尔文字即楔形文字，与埃及文字皆为象形，因其地域接近而互有交流机会，在演变中构成英语的最初基础。
　　 公元前34世纪，克里特岛上兴起迈诺斯文明。该文明至今未被考古学家系统地整理和研究，可能使用一种至今仍未被破译的文字—线性文字A。
　　 前3100年，埃及进入金字塔时代，天文、地理、数学等方面开始迅速发展，负责文字记录的祭司地位迅速提高。原始的象形文字得到发展，至公元前20世纪埃及中王国鼎盛时期后，逐步发展为具体系的圣书文字（Hieroglyph）。前2872年，闪米特族在萨尔贡一世率领下入侵美索不达米亚，灭苏美尔帝国，建立阿迦德苏美尔帝国。闪语与圣书文字在文化交流中的演化，也为英语的产生注入了新鲜血液。
　　 此时，中国黄河流域正处于新石器时代晚期，以仰韶文化及其后续传递为主，即传说中伏羲氏、神农氏等部落首领的时代，而上述一些早期文明已进入青铜时代。中国文明执世界牛耳之说，或如今人们夸大其地位和优越性的观点，似乎当稍稍纠正矣。
　　 前2500年，里海北岸的印欧人开始大规模迁徙，东行者进入波斯、印度，西行者成为希腊人、拉丁人的始祖。印欧人的分散造成印欧语系覆盖范围的扩大，希腊人、拉丁人更在后来英语的形成中起到重要作用。此时中国尚未进入尧舜时期（尧帝统治时期约在公元前23世纪）。
　　 公元前21世纪，汉漠拉比建立巴比伦帝国，颁布汉漠拉比法典，在苏美尔文字基础上发展出改进的楔形文字（大大减少了楔形符号的数量）。楔形文字和圣书文字，对后世字母文字的产生具有重要影响。
　　 公元前2070年左右，雅利安人侵入波斯，成为后世波斯人的始祖。
　　 公元前15世纪，埃及人开始以纸莎草书写符咒，用于祭祀殡葬，史称“死者之书”，为人类最早的著作。
　　 公元前14世纪，希腊人入侵克里特，灭迈诺斯文明，迈锡尼文明兴起，迈锡尼文明所使用的克里特文字，成为圣书文字和楔形文字的整合与中继。
　　 公元前13世纪，闪族亚述部落兴起于两河流域。亚述至公元前6世纪灭亡，在其都城尼尼微废墟上，后来出土了大量记载楔形文字的泥版。
　　 公元前1650年，希伯来部落酋长亚伯拉罕率族人自迦南（今巴勒斯坦）进入埃及定居；公元前1220年，酋长摩西率族人出埃及，在西奈山颁布十诫，标志犹太教的建立。至公元前1180年，希伯来建国。希伯来文字也影响了今日英语的起源和变迁。同一时期，波斯诞生了拜火教。
　　 公元前1250年前后（一说公元前1184年），特洛伊战争爆发，历时10年，最终以希腊联军屠灭特洛伊告终。
　　 公元前10世纪，地中海东岸的腓尼基人发明了第一套字母文字。腓尼基人是一个商业民族，掌握着先进的航海技术，依靠在地中海的通商为生。当时地中海沿岸国家盛行穿紫色染料染成的长袍，受到印染技术限制，这种紫色容易褪色，只有腓尼基人依靠独特的工艺，可以制作出较不易褪色的紫色长袍。腓尼基一词即来源于希腊语“紫色”。为了经商方便，腓尼基人创造了由22个辅音字母组成的最早的字母文字，这套文字后来传入希腊，直接导致希腊文的产生，更构成今日多数英文字母原始含义的重要来源。
　　 公元前6世纪，居鲁士建立波斯帝国。波斯与地中海诸国之间的战争推动了文化交融，波斯语也因此成为英语文化来源的一部分。
　　 希腊人从腓尼基人处学会了印染、航海、商业和腓尼基文字（公元前885年左右），并在此基础上加入“元音”的概念，形成希腊文，即今日在科学界仍广泛使用的字母体系。英语“字母表”（Alphabet）即意为“Alpha”到“Beta”及其后的关系和演变规律。希腊文明自公元前8世纪（荷马史诗时代）开始繁荣，经伯罗奔尼撒战争和希腊三哲等人的发扬总结，至公元前3世纪亚历山大东征后达到极盛，史称“希腊化”时代，至公元前30年希腊化结束，希腊文明开始衰落。
　　 在文化上取代希腊文明的是罗马文明。公元前735年，罗马城建立，罗马文明兴起。在希腊文明由盛转衰的过程中，罗马文明实现了它的辉煌。经过三次布匿战争，罗马于公元前146年攻灭迦太基，前56年凯撒征高卢，公元前55年，罗马军队北渡英吉利海峡进入英格兰。在短暂的“三巨头”时代后，奥古斯都灭埃及托勒密王朝（古埃及文明自此灭绝），建立罗马帝国。罗马文明达到极盛。罗马从希腊继承了文化，并在希腊文基础上发展出罗马拉丁文，此后随着罗马帝国的分裂而分别发展为今日拉丁语系和斯拉夫语系。
　　 大约从公元前5世纪开始，凯尔特人即已经进占不列颠，公元43年罗马皇帝克劳迪乌斯出动四万大军入侵不列颠，并征服了英格兰大部。这一方面将罗马拉丁文带入了不列颠岛，另一方面同化了凯尔特语，使之也成为不列颠岛语言的一大基础。公元407年，内外交困的罗马帝国退出不列颠，公元449年西北欧的盎格鲁（Anglo）、萨克森（Saxon）和朱特（Jutes）三个日尔曼蛮族部落入侵英格兰，用了约150年征服不列颠，史称“条顿人的征服”，著名的亚瑟王传说也取材于其中。盎格鲁-萨克森民族成为今日英国人的正式名称，而英语与德语在语言发展上的血缘近似，也始于日尔曼语对的不列颠岛的涌入。
　　 西罗马帝国于公元476年灭亡，世界进入中古时代。此后数百年，伊斯兰教诞生，阿拉伯帝国兴起，欧洲进入漫长而黑暗的中世纪，随之而来的是十字军东征、基督教与伊斯兰教的相互争斗等一系列事件，英语的发展因为缺少外来文化的补充，经历了一个停滞期。
　　公元8-11世纪，北欧斯堪的纳维亚地方的维京人向南侵略，几乎入侵了整个欧洲，不列颠岛也难逃此劫。不列颠是挪威维京人劫掠的主要目标，挪威国王哈拉尔德三世甚至企图争夺英格兰的王位，不过他没能得逞，来自诺曼底的“征服者威廉”坐收渔利，于1066年打败英王哈罗德二世，成为英格兰国王。这标志着北欧斯堪的纳维亚语和法语对英语的双重冲击。自此之后的数个世纪，不列颠岛都是以英语和法语同时作为“官方语言”的。英语的发展进入到中古英语时代。
　　 1453年东罗马帝国灭亡，奥斯曼土耳其帝国定都君士坦丁堡，此后土耳其人仅用75年的时间就打到了欧洲中心城市维也纳。土耳其人牢牢封锁了欧洲向东的拓展脚步，也牢牢地卡死了经北非、阿拉伯通往东方的商路。欧洲被迫向西，掀开了地理大发现和大航海时代的序幕，君士坦丁堡陷落也成为世界文明的一道重要分水岭。地理大发现带动文明的大规模发展，对语言的精确性的要求日益提高。而此时，英语还是一种十分不精确的语言，不列颠岛上几乎每个郡都有自己的方言，同一个“床”在一处地方写作Bed，一处地方作Beda，第三处地方又作Bede……为了结束文字混乱带来的不便，英国于15世纪颁布了正字法（Orthography），后经莎士比亚时代，在此后又进一步发展（字母V和J直到这一时期才出现），最终形成今日26对英文字母所组成的现代英语。
　　 由此可见，英语绝非一般咸认为“无理据性”的“拼音文字”，在其拼音形式的背后隐藏着深厚的象形基础和逻辑基础。如同汉语一样，英语有它的具体物符、广义形符和抽象意符，仅仅将字母当作无意义符号的看法是有误的。至于因此一误区而始的“汉语优胜论”，若经进一步考证和对比，就更有贡高我慢之嫌，应予纠正了。
　　
　　 整理于2008年1月29日

早期日耳曼人部落（盎格鲁族、撒克逊族、朱特族和弗里西族）移民到英格兰，英语就是从他们的语言中变化继承下来。据《盎格鲁撒克逊编年史》记载，公元449年左右，不列颠群岛国王伏提庚（Vortigern）邀请“盎格鲁亲戚们”来帮助他对抗皮克特人。作为回报，他赐予盎格鲁族东南部的领土。随后他又进一步寻求支援，撒克逊族、盎格鲁族与朱特族人纷纷前来。《编年史》记载，最终这些“移民”建立了七个王国：诺森伯利亚、麦西亚、东盎格利亚、肯特、埃塞克斯、苏塞克斯、威塞克斯。



    日尔曼人入侵后，统治了当地的凯尔特语民族，本地语言主要于苏格兰、威尔士、康沃尔与爱尔兰存活了下来。这些入侵者的语言逐渐形成了“古英语”，与近代弗里西语极为相象。English（英格兰人、英语）、England（英格兰）和East Anglia（东盎格利亚）这三个词是分别从描绘盎格鲁族的词汇发展而来：Englisc、 Angelcynn、Englaland。



    1066年诺曼征服后三百年内，英格兰的国王只讲法语。因此一大批法语词汇进入了古英语，古英语本身也失去了大部分曲折变化，进化为中古英语。1500年左右的元音大推移将中古英语变形为近代英语。古英语最著名的文学作品是《贝奥武夫》，中古英语则是《坎特伯雷故事集》。



    近代英语在莎士比亚所处的时期开始繁荣，一些学者将之分为早期近代英语与后期近代英语，分界线为1800年左右。随着不列颠对全世界大部分地区的占领和殖民，当地语言也很大程度上影响了英语的发展。

古英语时期——公元449年至1100年

古英语时期共有四种主要方言：

(1)诺森伯里亚方言——洪伯河(the Humber)以北的方言

(2)梅尔西亚方言——界乎洪伯河与泰晤士河之间的英国中部地区的方言

(3)肯特(Kentish)方言——居住在英国东南部地区的朱待人的方言

(4)西撤克逊(方言——泰晤士河以南的方言。诺森伯里亚和悔尔西亚这两种方言又合称盎格里亚方言，即盎格鲁人居住地区的方言。


中古英语时期——公元UOO年至1500年

现代英语(Modern z。81i5h，Mod E．)时期——公元1500年至当前
现代英语时期又细分为：早期现代英语时期——公元1500午至1700年和后期现代英语(时期——公元1700年至现在）

早期古英语文学作品是用诺森伯里亚方言创作的。由于斯塔的纳维亚人的侵赂，英国的文化中心由诺森伯里亚迁移到悔尔西亚，到了公元九世纪，又迁至西撤克进地区的首府威赛克斯(wessex)。西撤克逊国王艾尔弗雷德大帝(A1fred the Great)一方面武力抵抗丹麦人的侵略，另一方面大力提倡文艺和教育，亲自组织并参加外国文学作品和学术著作的翻译，以及本国文学的沙写和校订工作。古英语诗歌作品，通过西撤克逊抄写者的努力，才得以保存下来。在艾尔弗雷德大帝时期，古英语散文作品有很大的发展，这些作品主要是用西撒克逊方言写的。古英语的词汇不同于现代英语的词汇，大多数的古英语词都是西日耳曼语的固有的词。古英语词汇中也有一些从其它语言借来的词。。从这些词可以看到早期罗马商人的影响是很大的。随着基督教传入英国，有更多的拉丁词进入古英语词汇。原来居住在英国的凯尔持人的语言，有极少数词进入英语词汇，也有一些凯尔持语词保存在英国地名里面。


英语语法基于日耳曼语源，虽然一些18世纪和19世纪的学者试图把拉丁语的语法应用于英语，但是并不成功。英语与其它所有的印欧语系语言相比，没有那么复杂的曲折变化，也失去了几乎所有阴阳性变化，它更强调词语间相对固定的顺序。英语中仍然保留的曲折变化有：  
所有格：He is Fred's best friend. -'s
动词现在时的第三人称单数：Alfredo works. -s  
过去时：Fred worked. -ed  
现在分词/进行时态：Fred is working. -ing  
过去分词：The car was stolen. -en；Fred has talked to the police. -ed  
动名词：Working is good for the soul. -ing  
复数：Fred has two blue eyes. -s  
比较级：Fred is smarter than Rick. -er  
最高级：Fred has the fastest car. -est

几乎所有的日耳曼语源字汇（包括一切基本字汇，如代词、连词等）都相对来说更短、更非正式。拉丁语源的字汇通常代表更加优雅或更有教养。但是，过多运用拉丁语源字汇，则会被认为矫饰或故意引起混淆。乔治·奥威尔的文章《政治与英语》对此作了透彻的描写。

    英语使用者在选择单词时，通常可以从日耳曼语源和拉丁语源的近义字汇中挑选：如“sight”和“vision”、“freedom”和“liberty”。这些近义词之间都有微妙的差异，使用者能够自由选择组合表达不同的观点。

    日常生活中，大部分所用到的词汇一般是日耳曼语源。大多数拉丁语源的字汇通常用在更加正式的讲话和文章中，比如法庭发言或者编写百科全书。

    英语以它巨大的词汇量而着称，很容易引入专业术语和输入新词到日常使用中。另外，俚语也为旧词换上了新的含义。这种灵活性非常明显，通常需要区分正确正式的用法和日常一般用法；英美的初等教育教师一般会提醒学生那些日常广泛使用但在正式场合中并不正确的字汇。请参看：社会语言学。
英语的词汇量非常庞大，但如果要估计具体数字，必须先要判断哪些能够算作英语单词。不过与其他语言不同，并没有一个权威学术机构来规定何为正式的英语词汇。医学、科技领域不断涌现新词，一些进入了大众日常用语中，其他只在一小部分人群内部使用。移民群体带来的外语单词也经常融入英语社会中去。一些古词和方言单词能否算作英语也无法判断。 《牛津英语字典》（第二版）收录了超过五十万个条目，标准比较宽松：“包括文学与日常对话中的标准词汇，无论当代、废弃或古语，也包括主要的科技词汇和大量方言、俚语。”（《牛津英语字典》补遗，1933年）


英语的句子结构比较简单、自然，合乎逻辑思维的自然顺序，也就是说，英语的词序word order比较自然。英语不象德语或俄语，句子结构没有那么复杂，词序没有那么多的倒装现象(inversion)。英语的“语法”性别和“天然”性别相一致，不象俄语、拉丁语那样把所有的名词，按照“语法”性别，都分为阳性、阴性和中性。这样，现代英语就免去了名词和形容词的复杂的格的变化，而德语和俄语仍大量地保存着这些变化。所以说，英语的第一个持点就是它的结构比较简单，因此比较明白、易学。英语的第二个特点就是它的词汇非常丰富，因此它的表达能力特别强。据估计，英语词汇包括的单词超过一百万，居世界各语种的首位。英语的构词手段也很多样，因此英语不断产生新词。另外一个现象就是英语的词义不断发生变化，原有的词也可以获得新的词义，而且这种词义变化比较自然，显得毫不费力。例如，sophisticated的原义为：“非常有经验的，老练的，老于世故的”，它的基本词义是“失去了单纯性”。从这个基本词义发展到“复杂的，精致的”这一过程也是很自然的，不费气力的。这样，我们就可以用来修饰weapons，而得到“尖端武器”这个新的概念。这样，原有的s叩histica快d一词就变成两个词了，因为它获得了完全不同的新词义。此外．英语还有大量的短语动词，由动词加副词构成。这些动词词组使英语的表达力更加灵活，使英语变得乎易近人，生动活泼； 英语本身具有上述两个特点：结构简单，表达力强。加上其它的历史原因相当前的国际需要，无怪乎英语已成为国际交往的公用语言。

第一代英语  英国英语 British English  始于1601年 奠基者莎士比亚  现代英语的奠基
第二代英语  美国英语 American English 始于1831年 规范者韦伯斯特  现代英语的规范  
第三代英语  国际英语 Worldenglish   始于1995年  发展者新世界国际  现代英语的发展—————世界现代英语发展史上第三个里程碑!    

英语作为世界上最通用的语言，你可知道它的起源？英语又是如何发展到今天的统治地位的呢？英语在潮流的发展中曾经受到过什么影响，又经历过多少次重大的语言和词汇的变化呢？请收看BBC精彩纪录片：英语发展史“the adventure of English”。


大约在五世纪左右，日耳曼族入侵英格兰岛，主要有盎格鲁、撒克逊、朱特这三个族群。他们的方言发展成古英语。现今一些常用的字汇是从这些Anglo-Saxon的字汇而来，然而英语也受其他语言的影响。

在日耳曼族尚未入侵不列巅时，岛上住的有凯尔特人。在公元前55年的夏天，古罗马凯撒大帝征服了高卢地区的凯尔特人。为了避免不列巅的凯尔特人报复，凯撒想要一举攻下不列巅，然而并未成功。隔年夏天，又再一次入侵不列巅，在不列巅东南角建立了一个据点。至此大约一百年，罗马人未再侵犯不列巅。

在公元43年，革老丢想要得到整个不列巅群岛的统治权，便派了四万人的军队，费时三年，征服了英格兰。此时大约统治了三百年。

410年，罗马帝国受外族入侵，无力维持其他领地的势力，於是撤退，凯尔特人得不到罗马人的保护，受北方蛮族Picts&Scots骚扰，於是凯尔特领袖便请求朱特族人的保护，并割一块在Kents东北角的isle of Thanet给朱特族。朱特族知道了凯尔特人很好欺负，反而侵略凯尔特人，占领Kents的东南角。其他的日耳曼族群也跟着入侵英格兰，持续一百年。

基督教将拉丁文与希腊文的字汇带入英语。

古英语又受到了说Old Norse的斯堪地那维亚入侵者影响。古英语内部的发展朝着简化词形变化的方向在走，而Old Norse更加速了这个过程，特别是北方的方言。

在诺曼征服后，可以算是古英语时期的结束。这个影响是前所未有的，开启英语的另一个时代。

古英语至中古英语
诺曼征服对英语有显着的冲击，改变了英语单字的拼法，更引入了许多新的诺曼字汇。若没有诺曼征服，英语将会有更多的词形变化、更多的日耳曼字汇、更多的复合字、较少从其他语言吸收的字汇、不会有法文字汇。

在1066年，诺曼地公爵征服者威廉与Harold抢夺英国国王的王位，征服者威廉在黑斯廷斯战役赢了，成为英国国王。将法国品味带入英国皇室，英国皇室的成员也越来越多的法国人，都不会讲英文，而只会法文。此时，在统治阶级所使用的语言是法文，而一般平民使用的是英文。然而，一般百姓要取得更佳的工作机会的话，就必须会法文。要区别说英文与说法文的人，并不是用族群来区分，而是社会地位。

英语一直是一般大众所使用的语言，但一开始受诺曼统治时，在法庭及皇室中并不使用英语。在《盎格鲁撒克逊编年史》中可见，在公元1154年前，大多数的文学作品是使用法文或拉丁文。

在1204年，英王失去了诺曼底的统治权，英国皇室的成员必须在英国与法国之间选边站，再加上英国讲的法文是Anglo-French以及百年战争的影响，英国人越来越不喜欢讲法文。

在此时，英文的文法与单字都有变化。英文文法从综合语逐渐变为分析语，而单字则增加了许多法文及拉丁文的单字。文法方面，由於发音的改变以及词形变化的类比，导致无法用词形变化来判断字的关系，因而只能用字的顺序来表示文法关系。在文法方面，虽说统治阶级讲的是法文，但法文并未影响到英文的文法。此阶段法文的影响只是因为统治阶级讲的是法文，对英文漠不关心，使英文文法的改变不致有太大的阻力。单字方面，在1250年前，法文带来的是贵族与宗教的单字。1250年后，由於英国皇室对英文的认同提高，带来了日常生活的单字。拉丁文则是随着法文单字，也带到英文中。

中古英语与近代英语

在文艺复兴时期，英语进化成中古英语，中古英语对於近代英语的使用者来说要理解是有点难度。在十五世纪，由於元音大改变，英语更进一步进化成所谓的近代英语。

英语一直在吸收外来字汇，直至现今亦是如此，特别是拉丁语、希腊语。由於如此，现今英语可以说是世界上最多字汇的语言。由於许多单字是来自不同的语言，所以读音错误的情形十分的高。

在1755年山缪尔．约翰逊出版了第一部重要的英语字典。

作者：
梅尔文．布莱格(Melvyn Bragg), 生於一九三九年，毕业於牛津大学，主修历史。着有十五本小说，包括畅销书《信条》（Credo)及《奶油湖的女孩》（The Maid of Buttermere）：一部二十世纪的口述历史《为英国说话》（Speak for England），以及一本描写星李察．波顿（Richard Burton）的传记《富裕》（Rich）。目前担任英国广播公司BBC节目主持人、LWT的艺术总监及全国艺术运动主席。

拉丁语原本是意大利中部拉提姆地方（Latium，意大利语为Lazio）的方言，后来则因为发源于此地的罗马帝国势力扩张而将拉丁语广泛流传于帝国境内，并定拉丁文为官方语言。而基督教普遍流传于欧洲后，拉丁语更加深其影响力，从欧洲中世纪至20世纪初叶的罗马天主教为公用语，学术上论文也大多数由拉丁语写成。现在虽然只有梵蒂冈尚在使用拉丁语，但是一些学术的词汇或文章例如生物分类法的命名规则等尚使用拉丁语。

罗马帝国的奥古斯都皇帝时期使用的文言文称为「古典拉丁语」，而2~6世纪民众所使用的白话文则称为「通俗拉丁语」。而通俗拉丁文在中世纪又衍生出一些「罗曼语族」，包括中部罗曼语（法语、意大利语、萨丁岛（Sardinia）方言、加泰罗尼亚（Catalonia）语等）、西部罗曼语（西班牙语、葡萄牙语等）与东部罗曼语（罗马尼亚语等）。十六世纪后西班牙与葡萄牙势力扩张到整个中南美洲，因此中南美洲又称「拉丁美洲」。